Ultimate
L’inventeur du disque
Frisbee, engin volant en plastique, d’où vient ce nom ? Walter Frederick Morrison (1920-2010) en est l’inventeur. Pilote de chasse dans l’armée de l’air américaine, à son retour d’Europe où il fut détenu dans un Stalag proche de Nuremberg durant la seconde guerre mondiale, alors que les soucoupes volantes envahissent l’imaginaire, il a repris ses recherches commencées dix ans auparavant, pour fabriquer un disque volant avec la ferme intention de le commercialiser un jour. L’aluminium, matière la plus souple et la plus appropriée et existante à l’époque, était utilisé, puis la bakélite, sans réel succès technique. Lui vint alors l’idée d’utiliser le plastique. Cette nouvelle matière s’est révélée parfaite pour fabriquer un engin planant plus longtemps et de façon plus stable. En 1955 son modèle déposé de « Flyin Saucer » (soucoupe volante) qui allait bientôt être repéré par Wham-O, la société qui a lancé, entre autres, le célèbre Hula-Hoop, et être vendu sous le nom « Pluto Platter », était créé. Il s’est vendu à 200 millions d’exemplaires.
Le nom
En 1957, lors d’une démonstration commerciale de ce nouvel engin, un des étudiants présent sur le campus, s’exclame qu’il connaît déjà ! Il s’amuse avec ses amis à se lancer et à rattraper des moules à tarte en métal, qu’ils appellent « Frisbie ». Ce nom plaît à l’oreille de Rich Knerr, co-fondateur de Wham-O. Il le retint phonétiquement et l’écorche sans le savoir d’une voyelle pour déposer la marque commerciale de son produit : Frisbee® … Les moules à tarte en métal que se lançent les étudiants pour les rattraper proviennent d’une enseigne de boulangerie-pâtisserie qui connaît un essor important et inonde le marché de ses tartes (jusqu’à 80 000/jour en 1956). Cette enseigne est la Frisbie’s Pie Company fondée en 1871 par William Russell Frisbie.
Fred Morisson n’appris que bien plus tard cette anecdote, et donc, voilà pourquoi son engin s’appelait Frisbee.
L’ultimate, un sport américain
En 1968, en s’inspirant des règles des autres sports collectifs, mais en revendiquant un esprit différent, un groupe d’étudiants américains créent les premières bases du jeu d’équipe, qui deviendra l’ultimate. Parallèlement, des disciplines individuelles se développent (distance, précision, …) ainsi que le disc golf.
- En France
Tout a commencé en 1973, alors qu’un étudiant de retour des États-Unis décide d’initier ses camarades à l’ultimate – frisbee dans le Bois de Boulogne, sous le regard intrigué de quelques passants, qui très vite intégrèrent l’aire de jeu. Le Hot Club de Paris était né. Plus tard, Créteil devait donner le jour au Sun Frisbee Club. Tandis qu’à Strasbourg, le futur docteur Bams mettait la dernière main à sa thèse de doctorat de médecine : « Apologie du discobole moderne ou les sports de frisbee sous le regard du médecin », tout en créant l’Association Strasbourgeoise Ouverte aux Nerveux du Frisbee (ASTRONEF). Il n’en fallait pas plus pour que se constitue, en 1977, l’Association Française de Frisbee.
L’aventure était lancée et l’hexagone gagné par la fièvre de l’ultimate avec la création régulière de nouveaux clubs aux noms étranges, comme Friselis de Versailles, Dalton’s (qui deviendra Twisters) de Couilly-Pont-aux-Dames, Iznogoud de Stains, Invalid’s de Paris…
Aujourd’hui, la FFFD gère un calendrier important de compétitions (championnat en salle avec 3 divisions nationales et des divisions régionales, championnat en extérieur, championnat sur plage, coupes, championnats du monde…), organise des sélections nationales (senior/open, dame, mixte, junior et vétéran) pour les compétitions internationales, assure aussi le développement de l’ultimate – frisbee en milieu scolaire. La mixité de ce sport, l’auto arbitrage qui responsabilise les jeunes joueurs sur le terrain et la modicité de son coût font de l’ultimate – frisbee un sport très apprécié des enseignants d’EPS. Certains l’ont même intégré dans leur programme de contrôle continu. Le développement des clubs est aussi mis en avant, afin de faire de tous ces pratiquants débutants des joueurs à part entière au sein des clubs.